Un total de más de 50.000 niños en nuestro país tienen problemas de audición, algo que con un diagnóstico precoz puede solucionar a tiempo distintos problemas derivados de esta cuestión tal y como informan los especialistas de GEA Audífonos.

La hipoacusia presente en el momento del nacimiento se denomina congénita y obedece a dos razones fundamentales: un 50% tienen origen genético y otro 50% es debido a causas ambientales prenatales.

Dentro de las sorderas o pérdidas de audición no congénitas encontramos diversas fuentes que resultan originarias del problema. Otitis, meningitis, catarros mal curados, etc. Otros problemas de sordera en el bebé pueden derivar de causas tan dispares como el pretérmino-parto antes de las 37 semanas-, una ictericia grave o un traumatismo cráneo encefálico.

Según los profesionales de GEA Audífonos, existen algunos programas o pruebas que permiten detectar estas deficiencias en los niños antes del primer mes de vida, pero resulta de vital importancia poder disponer de un diagnóstico antes de llegar a los seis meses con el fin de iniciar el tratamiento preciso combinado con el logopeda.

En el caso de las pérdidas de audición o sorderas hereditarias existe una prueba basada en el cribado auditivo universal sobre los 34 genes que se relacionan con este problema. En un 30% de los casos se consigue conocer el origen de este tipo de pérdidas. Esto permite conocer también la evolución de la pérdida con el paso del tiempo pudiendo así establecer mecanismos de ayuda y apoyo para el tratamiento y los medios más adecuados.

Otra de las pruebas que se realiza de forma preventiva en el momento del nacimiento es la relacionada con las otoemisiones acústicas. Es una prueba rápida, poco invasiva y segura. Consiste en la introducción de un cabezal de plástico flexible en el oído externo que envía unas ondas emitidas por la máquina a las que está conectado. Éste cabezal alberga pequeños micrófonos que captan las ondas emitidas devueltas por las células de la cóclea. Se comprueba así la respuesta de la cóclea.

Los potenciales evocados es otra de las opciones que se utilizan para detectar problemas de audición y elaborar diagnósticos. Es menos concluyente que las anteriores ya que no se considera una audiometría real pero sirve para estudiar las frecuencias agudas que permiten tener una idea objetiva de la audición, la intensidad de la pérdida y la localización de la lesión.

Las audiometrías de comportamiento como prevención deben realizarse entre los 2 y 8 meses en partos normales y entre los 2 y los 15 meses en los prematuros o embarazos de pretérmino. Sirven para ver respuestas reflejas si se producen de manera inmediata a la emisión del sonido. Para niños mayores de dos años es aconsejable realizar audiometrías condicionadas de refuerzo visual, aunque pueden realizarse desde los seis meses. El niño tiene que buscar el origen del sonido con recompensas visuales. Y para niños mayores de tres años es conveniente realizar una timpanometría que sirve para determinar el funcionamiento del oído medio y del tímpano.

Diagnósticos

Desde GEA Audífonos indican que una vez realizadas las pruebas que el bebé o el niño necesita ha de clasificarse el tipo de pérdida auditiva, si la hubiera, en alguna de las siguientes tipologías:

La pérdida auditiva conductiva es cuando el daño o el problema se localiza en el oído externo o medio. Hace referencia a un tipo de problema de audición en la parte más externa del sistema auditivo.

Si el daño se encuentra en el oído interno o en el nervio auditivo estamos hablando de un diagnóstico de falta de audición neurosensorial. Más interiorizada en el oído interno.

Cuando la perdida o el daño se diagnostica tanto en el oído medio como en el oído interno hablamos de una pérdida auditiva mixta.

Finalmente, si hablamos de un trastorno del espectro de la neuropatía auditiva es porque existe una afectación notable en el registro de potenciales provocados auditivos de tallo cerebral, con emisiones otoacústicas y microfónica coclear presentes, y con umbrales auditivos que no tienen relación con la conducta auditiva del paciente. Puede deberse a una afectación de las células cilíadas internas seguida de la afectación de las fibras del nervio auditivo o bien una combinación de ambas.